気になるネットの雑学などなど

　格安スマホの相次ぐ発売や、「ＭＶＮＯ」と呼ばれる利用者に安くサービスを提供する業者が増え、スマホ利用者の選択肢は広がってきた。iPhone（アイフォーン）をもう少し安く使いたいという人のために、ケータイジャーナリストの石野純也さんがＭＶＮＯの活用法や「ＳＩＭフリー」端末の使い方を解説する。

【機能・性能を分析】格安スマホはどこが違う？

　「格安スマホ」として販売されるスマホのほとんどは、グーグルが開発した基本ソフト（ＯＳ）のAndroid（アンドロイド）を搭載している。中程度の性能のスマホなら３万円ほど、高機能なものだと５万円前後になる。大手通信事業者から回線を借りて事業を行うＭＶＮＯも、こうした端末を取り扱っており、回線契約と一緒に端末を購入することができる。

　とはいえ、端末はiPhoneをどうしても使いたいという人もいるだろう。最近では性能差もなくなりつつあるが、AndroidとiPhoneでは、搭載しているOSが異なるため、使い勝手も変わってしまう。Androidにするとアプリも買い直さなければならず、経済的な負担もかかる。

　◇アップルの直接販売でＳＩＭフリーのiPhoneを手に入れる

　実はそんな人のために、アップル自身がiPhoneを直接販売している。どの通信事業者のＳＩＭカードを差しても動く、「ＳＩＭフリー」でだ。アップルストアからオンラインで購入できる。最新のiPhone６だと価格は９万３７４４円（１６ＧＢ）から。AndroidのＳＩＭフリー端末より高いが、分割払いもできる。

　大手通信事業者だと、「実質０円」で売られていることもあり、９万円以上という価格は高いと感じるかもしれない。ただ、端末の価格そのものは、大手通信事業者で買ってもほぼ同じだ。

　たとえば、ドコモのiPhone６（１６ＧＢ）は本体価格８万４２４０円。アップルよりやや安いが、それでも１万円の差はない。新規契約では「実質負担金」として９７２０円という金額が提示されている。だが、これは毎月の通信料金に対する割引を差し引いた仮の価格だ。大手通信事業者の通信料がＭＶＮＯより高いことを考えると、割引を受けても得になるとは限らない。トータルコストで比較してみることが重要になる。

　◇ＭＶＮＯと契約すれば２年間で約４万３０００円おトク

　仮に２年間、ドコモでiPhone6(１６ＧＢ）を使い続けたとしよう。毎月かかるお金は、iPhone6の分割金３５１０円に加え、通信料金がかかる。データを毎月２ＧＢまで使える最安のプランを契約すると、通信・通話料は計７０２０円。端末代との合計で１万５３０円になる。iPhone6を新規で契約すると、通信料に対して毎月３１０５円の割引を受けられるため、トータルでは７４２５円になり、２４カ月で１７万８２００円だ。

　これに対し、同じく１６ＧＢのiPhone6をＳＩＭフリーで買うと９万３７４４円。ＭＶＮＯはIIJmioの「みおふぉん」というサービスを選び、毎月３ＧＢまでデータ通信を使える「ミニマムスタートプラン」に加入したとする。ミニマムスタートプランの料金は毎月１７２８円のため、２４カ月で４万１４７２円。iPhone6の本体代を合算すると、金額は１３万５２１６円だ。ドコモよりおよそ４万３０００円割安になることが分かる。

　もっとも、IIJmioの場合、通話料金は従量制で３０秒あたり２０円が追加で必要になる。電話を多く使うなら、定額プランが必須のドコモの方がお得になるケースもある。

　◇電話は無料通話アプリを活用する

　大手３社が同じ端末を販売していることもあり、iPhoneに対しては通信事業者が戦略的に割引を厚くしている。ＭＶＮＯで使った時との差が小さくなるのは、そのためだ。安く済まそうと思ったら、無料通話アプリや、通話料を下げる電話アプリを使うなどして、節約する手間も必要になる。

　また、通信の仕様の問題があり、auの回線を使ったMVNOではiPhoneが利用できない点にも注意が必要だ。

　ただし、これはあくまでもiPhone６に買い直したときの話。すでにiPhoneを使っている人は、端末はそのままで回線だけを変える手もある。とはいえ、現状では通信事業者が販売するiPhoneには「ＳＩＭロック」と呼ばれるロックがかかっていて、販売元のＳＩＭカードしか読み込まない。本来ならドコモで買ったiPhoneはドコモで、auで買ったiPhoneはauでしか使えないのだ。

　ところが、ＭＶＮＯは先に述べたとおり、大手通信事業者から回線を借りており、ＳＩＭカードもまったく同じものをレンタルしている。そのため、端末からは回線を貸す通信事業者と、そのＭＶＮＯの区別がつかない。つまり、ドコモのＭＶＮＯならドコモと認識する。このため、ＳＩＭロックがかかったままのiPhoneでも、ＭＶＮＯさえ注意して選べば利用できるということだ。

　◇ムダな出費はできるだけ避けよう

　iPhoneを例に説明したが、仕組みはAndroidも同じ。割引が終了したあと、同じ端末を使い続けるなら、ＭＶＮＯに移って毎月の利用料を抑えるのも選択肢の一つ。この仕組みを覚えておくと、無駄な出費は避けられるはずだ。